李恒记不得这是第几次来妙峰山登高了。
总之从记事开始，每当金菊盛开到快要抬不起头的时候，宫人就会在他臂上系一枚茱萸香囊，然后马车一颠，转眼就到了妙峰山下。
山上绽放的野菊种类多得数不过来，橙粉青白，颜色五花八门。空谷一阵悲秋风鸣，花叶寂寂轻摆不已。
花开了又开，岁岁年年，周而复始。
今年的重阳比起往年，倒是略有不同。郑贵妃受罚禁足，此时还在自己宫里闭门思过。皇上身边的空缺被吴妃补上，于是就少了许多哗众取宠的尖媚娇笑。
皇上的心情不错，一点看不出心爱宠妃不在的失落。他鬓边插了朵檀色花心的木香菊，虽未饮酒却染微醺，正笑么呵眼的和代王逗趣。
“......怀儿若是比朕先到山顶，那今日的‘狮蛮蒸糕’便独与你一人，如何？”
代王一声不吭地点了点头。
大奉风俗如此。重阳时节，除了登高饮酒系茱萸外，还会用白糯粉面掺上板栗仁、银杏果、松子肉等来制作蒸糕。而’狮蛮蒸糕’，指得则是在蒸糕上立一个彩绘的面捏狮子像。
李恒小时候，也曾独享过几次‘狮蛮蒸糕’。
宫里做这种东西最喜欢追求个头，越大越威风，一年大过一年，甚至制出十几个大人都吃不完的通天尺寸，惊得小李恒长了记性，再不肯让他母后带自己和皇上比赛。
后来代王能走能跑了，‘狮蛮蒸糕’又成了他们父子间的奖赏。
说来也是奇怪，代王今年和往年也不太一样。不知是否因他母妃受罚的缘故，兴致不似从前高涨。整个人恹恹的，眼睛下面还洇着一圈乌青。
李恒懒得琢磨他这个不学无术的傻弟弟。跟着人群走走停停，压得心情有些憋郁。于是等皇上驻足赏花的空当，他干脆地甩开大步，抄上一条小径，自行游山去了。
个头挺拔的李恒双腿本就修长，所以步子迈得稳健，行起路来脚下犹如生翼。这就苦了紧跟在后面的德桂，他蹚着小碎步，脚下一通乱捣，累得是气喘吁吁。
德桂嘴里‘诶哟’个不停：“......爷，歇歇吧！”
已是九月凉秋，瑟瑟山风寒气更重。可他额头挂的汗珠大如黄豆，顺着两侧鬓边流坠下来。
不忍老太监的如此狼狈，他便停了下来。二人正置身于一片密林之中，灿黄枯叶铺砌在地，一行一动间发出干脆酥松的声响，令人顿感舒畅。
穿林萧风袭来，夹杂着幽谷独有的湿润气味。再往前走，只见一脉小溪从眼前流过，潺潺不绝。
寻溪而行，又有几缕从别处滑来的溪水聚到一起，在密林尽头汇总成一道清冽的浅河。