锦城的打算很不错，可惜就是错了时辰，张老板临了改了期限，特地延后了几天，任之初在家里呆了几天，终于到了出发走船的日子。
清晨天还没亮他早早起身，洗漱完毕穿戴整齐就到了米铺，锦城早已到了地方，备下了行李包袱正在等他，店里已经让当熟的伙计看堆儿，两人碰头径自到码头去。
“少爷，我们要走快点。水路是不停的，张老板的船马上就要出发，不要忘记了老爷交待的走船规矩。”锦城抬头看了看天气，此时尚在卯时。
他们一边走，锦城便一路嘱咐他，任之初点了点头不敢少待，拿紧了自己的包袱。
路过赌档时卖包子的大娘刚刚出来，锦城已经先他一步买了包子，包袱里鼓鼓囊囊的还有许多干粮，任之初摸了摸包袱，才知道锦城早就备下了许多干粮饿不着，就是包子铺旁边的是草药摊子没出摊，没见到那位着名的小神医。
任之初吃着包子，便来到了码头。他们这个镇子位于水陆要冲，地位不比浮梁镇差，不过州府老爷把上面拨下来的银两都拿来盖州府的大堂，所以他们的镇子一直都没有得到大的发展。即便如此，商人也不会看走眼的，此处是行船出入州府的必经之所，是商人的聚宝盆。
码头两岸从早到晚都点着火堆，照的天边那一抹黑暗都退避三舍，如同白昼，船工们人头如蚁，大清早便喝起了号子，声喧如蜂。
张老板就住在码头旁的四郎酒家，此刻正在酒家二楼翘着二郎腿，等着镇子里商户一个个到齐，辰时二刻便开船起航。
看到两人过来，马上从座位上站起来，从二楼招呼他们上楼会合。任之初以为会有一天的好心情，可他没想到的这一次运粮走船规模如此之大，季氏粮行也参与其中。
季伯应端坐钓鱼台，手指在膝盖打着节拍，翘着二郎腿，好不放荡，看见任之初也不起身，只在锦城也跟着上楼后才起身跟锦城握了握手。
张老板知道他们认识，寒暄了几句之后便让他们坐着，他去准备正经的早点。
“叔，他们还准备早饭。”任之初悄咪咪的跟锦城说。
锦城低声道：“这儿得喝酒的，少爷还小，不能喝，可以多吃点菜。”
季伯应宿醉也醒了，笑吟吟地走过来跟任之初套近乎。
“任少爷，尚未弱冠就已经可以走船，真是不错。”
听着季伯应的称赞，任之初总觉得对方是在揶揄他，刚要开口，锦城便抢过了话茬，“季掌柜谬赞了，少爷他从小就跟老爷行船，虽然知道些规矩，但到底还是没有掌柜懂行规。”
锦城把包袱放在任之初怀里，对他笑了笑，以示鼓励。
任之初看着季伯应，底气也强硬起来，季伯应点点头，“你叫锦城是么？”
一般人听到天元问话，心里都发怵，而锦城听到问话，反倒比季伯应还要悠闲，不紧不慢的答道“小的就是锦城，是任氏的管家。”
季伯应就像是看到同类那样用一种摸不透的眼光来看着锦城，任之初不知道他们互相看着究竟是什么意思，突然，季伯应便说：“我开三倍的价格，你到我季府来，如何？”